Column: “Waarom hebben jonge mensen minder kans om besmet te worden met het Coronavirus?”
De kranten staan vol met informatie over het Coronavirus, oftewel het Covid-19 virus. Een virus dat de luchtwegen van buitenaf aanvalt, een extern pathogeen zogenaamd. Iedereen kan er mee besmet raken, maar waarom is het voor de een levensbedreigend en de ander niet anders dan een (lichte) griep?
In de Volkskrant van afgelopen donderdag 12 maart stond een artikel van immunoloog Hergen Spits. In het artikel vraagt Spits zich af waarom de meeste jonge kinderen niet ziek worden van het Coronavirus.
Ik vond dit een mooi en helder stuk, waarin ik ook gelijk een groot deel van de theorie van de Chinese geneeswijze kon ontdekken. In dit blog dan ook mijn uiteenzetting van hoe de TCM (Traditional Chinese Medicine) naar de werking van virussen op het lichaam kijkt, en dan in het bijzonder het Coronavirus.
De immunoloog heeft het over het “natuurlijke” systeem en het “verworven of adaptieve” systeem. Het eerste reageert direct op alle virussen en vormt de primaire barrière. Het adaptief verworven systeem reageert trager op infecties, maar is uiteindelijk effectiever dan het natuurlijke systeem, aldus Spits.
Vanuit de TCM wordt dit het externe (natuurlijke systeem) en het interne systeem (verworven systeem) genoemd. Het externe betreft de verdedigingslinie, de weerstand. In hoeverre is de weerstand van een persoon op orde om defensief op te kunnen treden tegen het virus? Met andere woorden openen/sluiten de poriën goed om het interne te kunnen ventileren (openen) en het lichaam te beschermen (sluiten) tegen aanvallen van buitenaf? De functie van de longen is hierbij essentieel. De longen controleren namelijk de huid. Het interne betreft voor een belangrijk deel de spijsvertering, hoe goed is de voeding en hoe wordt dit verwerkt door het lichaam? Wordt er voldoende energie en bloed omgezet uit voeding om het externe te ondersteunen?
Het externe en interne kan je ook aanduiden met respectievelijk Yang en Yin. Yang is het verwarmende, bewegende, de naar buiten kerende energie. Yin is het bevochtigende, voedende, naar binnentrekkende energie. En ze kunnen niet onafhankelijk van elkaar bestaan, ze voeden en bewegen elkaar. Naar mate het leven vordert wordt een mens steeds minder Yin en minder Yang. Kinderen zijn voor de goede orde vooral Yang. In het geval van het Coronavirus een pre, omdat het virus daar (in het externe) al behoorlijk afgezwakt wordt.
Hergen Spits vertaalt dit als volgt: “het afweersysteem van volwassenen heeft al een geheugen opgebouwd tegen veel virussen, terwijl het afweersysteem van kinderen de virale wereld nog moet leren kennen”. Dus het Yang (van kinderen en ook veel gezonde volwassenen) is het immuunsysteem, die ervoor zorgt dat het coronavirus snel neutraliseert. Oudere en zieke mensen hebben een slechter afweersysteem, waardoor het Coronavirus sneller doordringt in het lichaam. In eerste instantie worden de longen aangetast, maar al heel snel ook de (verzwakte) spijsvertering, en erger nog ook vloeistoffen en bloed worden aangedaan. Het virus trekt van buiten naar de diepste lagen van het lichaam.
Kinderen hebben zoals gezegd minder kans op besmetting dan oudere en zieke mensen. Enerzijds zoals hierboven uitgelegd door een sterk afweermechanisme, maar ook nog door iets anders. Ook het Yin bij jongeren is nog veel vitaler dan bij oudere mensen. Enerzijds heeft het adaptief systeem, waar Hergen Spits het over heeft, een functie van herkenning. Hierdoor kan het virussen tegengaan. Maar Corona is een nieuw virus en dan is de traagheid van een adaptief systeem in het nadeel van de ouderen. Het Yin, de vloeistoffen, zijn afgenomen. Hierdoor heeft het lichaam minder vitale Qi om het Vuur van het virus tegen te gaan.
Maar het gaat nog verder. Het Yin neemt niet alleen af bij ouderen, maar het wordt ook troebeler, minder zuiver en minder bewegelijk. Deze troebelheid is ingedikt vocht dat het lichaam vertraagd in al zijn functies. Je kan door troebel Yin een vertraging van de spijsvertering krijgen. Het is de zwakte van de milt in het spijsverteringstraject die de transformatie en transportatie van voeding en vocht verzwakt. En dat is een trigger voor de longen om vol te lopen bij het Coronavirus, de functie van de longen wordt geblokkeerd. Met als klachten benauwdheid, druk op de borst en hoesten, eerst vol en dan droog als de hitte het vocht steeds meer indikt. Uiteindelijk heeft ook het hart hier onder te lijden, en als je al hartpatiënt bent dan wordt het een levensgevaarlijk virus.
© Linda Faber